EDU 101- Cierre de escuelas

De 2007 a 2018 hubo una reducción importante en la matrícula estudiantil y de planteles escolares operantes.

Para inicios del año escolar 2023, en Puerto Rico se contabilizaron 842 escuelas.[1] Por el contrario, en el 2006-07 se contabilizaban 1,515 escuelas operantes. Según el documento Cierre de escuelas públicas en Puerto Rico, publicado por el Instituto Othering & Belonging de la Universidad de California en Berkeley y El Centro para la Reconstrucción del Hábitat (2020)[2], la reducción en planteles desde entonces hasta el 2017-18 representó el 44% del total de las escuelas del país. Las razones para tal merma fueron desde la necesidad de una reestructuración económica del gobierno -que redundaría en ahorros al fisco- y, en tiempos más recientes, una merma en la población estudiantil por el éxodo de puertorriqueños tras el paso del huracán María en septiembre de 2017. Un estudio, publicado por el Centro de Estudios Puertorriqueños del Hunter College, NY (2019)[3], establece que el 65% de los cierres ocurridos en este periodo se dieron en zonas rurales.

El documento señala que “las comunidades rurales muestran una mayor vulnerabilidad ante la fractura social provocada por los cierres de escuelas dado que suelen encontrarse más aisladas y mantienen vínculos más estrechos. Además, la falta de servicios integrados de transporte público en el país limita las posibilidades que tienen las familias rurales de encontrar una escuela alternativa accesible para sus hijos e hijas. La barrera del transporte impide también que los trabajadores escolares puedan llegar hasta un nuevo lugar de trabajo.”(p.7)

Paralelo a la reducción de escuelas, la matrícula estudiantil vio una disminución de sobre 237 mil estudiantes. Esto es, de 544 mil estudiantes matriculados en el sistema público de enseñanza para el año 2006 versus poco más de 300 mil estudiantes matriculados para el año 2018.

Referencias:

[1] Departamento de Educación. Busca tu escuela. (Retreived August 14, 2023) https://buscatuescuela.dde.pr/

[2] Rubiano, Y., Moore, E., Gallardo, L., & Moscoso, M. (2020). Puerto Rico’s Public School Closures; Community Effects and Future Paths. Othering & Belonging Institute. https://belonging.berkeley.edu/puerto-ricos-public-school-closures

[3] Hinojosa, J., Meléndez, E., & Serevino, K. (2019, May). Population Decline and School Closure in Puerto Rico. Center for Puerto Rican Studies. https://centropr.hunter.cuny.edu/research/data-center/research-briefs/population-decline-and-school-closure-puerto-rico