EDU 101- Pobreza

Dentro del grupo de familias pobres con menores, la mediana de ingreso anuales es de $9,400. 

Los datos publicados por el Censo de la Encuesta sobre la Comunidad de Puerto Rico, realizada entre los años 2016 al 2020, muestran un leve descenso en el nivel de pobreza de las familias en Puerto Rico de un 41.8% reportado en el estudio anterior a 39.8%.[1] Sin embargo, el nivel de pobreza entre los individuos menores de 18 años es de 56.5% y cuando se trata del universo de estudiantes del Departamento de Educación de Puerto Rico, la cifra asciende a 78% (Caraballo, 2020, p.7),[2] lo que significa que 3 de cada 4 estudiantes del sistema público viven bajo el nivel de pobreza.  Según los Indices de Bienestar de la Niñez y la Juventud del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ), en el presente año 2023, 82% de la niñez vive en zonas de alta pobreza y 300,000 niños y jóvenes viven en condiciones de pobreza.  Además el IDJ también informó que el 61% de las familias en Puerto Rico son participantes del Programa de Asistencia Nutricional (PAN), siendo la jurisdicción en Estados Unidos que más se beneficia de este tipo de asistencia.[3]

Puerto Rico utiliza las guías federales que establecen los límites de pobreza de los Estados Unidos. Para determinar que una familia se encuentra bajo el nivel de pobreza, se toma en consideración el costo del plan económico de alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos por individuo y la cantidad de personas dentro del núcleo familiar, incluyendo el número de niños y de personas mayores de 65 años. El costo del plan económico de alimentos para cualquier tamaño familiar es multiplicado por 3 o 3.7 para familias de solo dos integrantes. Quienes se ubiquen por debajo de la cifra mínima quedan clasificados bajo el nivel de pobreza. Anualmente, estos costos se ajustan a la inflación.[4]

Por ejemplo, una familia de dos adultos y  dos hijos, es pobre si cuenta con ingresos de $24,858 o menos. En Puerto Rico, la mediana de ingresos de las familias con menores es de $22,734. Esta última cifra, está lejos de la mediana más baja de los Estados Unidos, con $58,709 en el estado de Nuevo Mexico.[5] Dentro del grupo de familias pobres con menores, la mediana de ingreso es de  $9,400.  Mientras, el grupo de menores que viven en familias sobre el nivel de pobreza tiene  una mediana de ingreso anual de $47,600. Además, de acuerdo a los hallazgos revelados por el perfil, el 76% de los menores en pobreza viven en familias monoparentales; esto equivale a 291,710 niños y niñas bajo esta composición familiar.[6]

Los desastres naturales recrudecieron la realidad que viven muchas familias en Puerto Rico en donde más de 725,00 viviendas, o el 60% de las viviendas ocupadas en la isla[7], fueron reportadas con daños. Según el estudio Los efectos del huracán María en la niñez en Puerto Rico del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ) (2018)[8], a consecuencia de este evento atmosférico del 2017 ocho de cada diez hogares con menores de 18 años sufrieron daños en sus viviendas (p. 12). Mientras, 43.1% de los hogares indicó que enfrentaron dificultades relacionadas al acceso a alimentos para suplir las comidas diarias de los menores, con un impacto más significativo para las familias con ingresos menores de $15,000 anuales (p. 13). A un año del paso del huracán María, el 32% de los hogares con ingresos de hasta $40,000 indicó que su condición socioeconómica había empeorado (p. 14).  Nuevos estudios deben realizarse, en especial, en la zona sur de la isla que ha sufrido los embates de una secuencia sísmica desde diciembre de 2019 y el impacto mayor del huracán Fiona en el 2022.

Referencias:

[1] Red State Data Center del US Census Bureau en Puerto Rico. (2022) Baja levemente el porcentaje de familias en pobreza en Puerto Rico. https://censo.estadisticas.pr/Comunicado-de-prensa/2022-03-17t175803

[2] Caraballo, J. (2020). Aprovechamiento académico y el cierre de escuelas en Puerto Rico. ResearchGate. https://www.researchgate.net/publication/343636485_APROVECHAMIENTO_ACADEMICO_Y_EL_CIERRE_DE_ESCUELAS_EN_PUERTO_RICO

[3] Pineda, L (2023, Jun 14). Casi 300,000 niños y jóvenes de la Isla viven en condiciones de pobreza. Noticel https://www.noticel.com/ahora/top-stories/20230614/casi-300000-ninos-y-jovenes-de-la-isla-viven-en-condiciones-de-pobreza/

[4] Institute for research on poverty, University of Wisconsin-Madison. How is poverty measured? https://www.irp.wisc.edu/resources/how-is-poverty-measured/

[5]  Indice de Bienestar de la Niñez y la Juventud & Indice de Bienestar Municipal 2023. San Juan: Instituto del Desarrollo de la Juventud, 2023.

[6] Instituto del Desarrollo de la Juventud. https://www.juventudpr.org/blog/revelan-perfil-de-los-ninos-y-ninas-en-probreza-en-puerto-rico  (octubre 2019)

[7]CNE 29 Junio 2022 La situación de la vivienda en Puerto Rico cinco años después del huracán María. https://grupocne.org/2022/06/29/la-situacion-de-la-vivienda-en-puerto-rico-cinco-anos-despues-del-huracan-maria/

[8] Instituto del Desarrollo de la Juventud (2018). Los efectos del huracán María en la niñez en Puerto Rico. https://www.juventudpr.org/idj/investigacion